Rotorua ist ein bei Neuseeländern beliebter Ort in den vulkanischen Bergen. Nun ja, schön geht anders. Für uns war das ein Ausgangspunkt für wunderschöne und wundersame Wanderungen durch geothermische Landschaften. Überall blubbert und köchelt es aus dem Boden und den Seen. Aus dem einen Wasserloch quakt ein Frosch, ein paar Meter weiter ist ein Tümpel herrlich-blauer, heißer Säure. Hier und dort riecht es angenehm intensiv nach Streichholz.

In Rotorua selbst werden den Säuglingen nach der Geburt die Geruchsnerven entfernt und durch Atrappen ersetzt. Das geschieht, weil die ringsrum aktiven Geysire hübsch rumspucken, aber nach faulen Eiern riechen. Froh, nicht hier Silvester zu feiern, geht’s ans Meer.

Auch in Napier, inmitten von Obst und Wein am Ozean gelegen, kann man gut essen und trinken. Und baden. Und mit dem ganzen Dorf bei Live-Musik am Strand Silvester feiern. Von hier, wo die Uhr am weitesten vorne tickt: Happy New Year.